La «venganza de Moctezuma», «diarrea del viajero» o «mal del turista» son algunos de los nombres que recibe un problema común entre quienes viajan al extranjero.
Cada año, entre el 20% y 50% de los viajeros internacionales —lo que incluye a unos 10 millones de estadounidenses— sufren de diarrea del viajero (TD, por sus siglas en inglés). Los síntomas suelen aparecer en la primera semana del viaje, pero pueden manifestarse en cualquier momento, incluso al regresar a casa. Los destinos de mayor riesgo son los países en desarrollo de América Latina, África, Medio Oriente y Asia.
Algunas personas tienen mayor probabilidad de desarrollar complicaciones, como:
– Adultos jóvenes
– Personas con sistema inmunológico debilitado
– Quienes padecen enfermedad inflamatoria intestinal o diabetes
– Personas que toman bloqueadores H-2 o antiácidos
La causa más común de la TD es la bacteria E. coli, que se transmite a través de agua y alimentos contaminados. Afortunadamente, ser precavido con lo que se consume puede reducir el riesgo de padecerla, una de las principales razones por las que muchos viajeros terminan acortando sus vacaciones.
Una opción de tratamiento para la diarrea del viajero
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Para quienes visitan zonas de alto riesgo, una alternativa es Xifaxan® (rifaximina) en tabletas de 200 mg, un antibiótico gastrointestinal selectivo no sistémico. Este medicamento, aprobado por la FDA, está indicado para el tratamiento de la TD causada por cepas no invasivas de E. coli en pacientes mayores de 12 años.
El Dr. Bradley Connor, expresidente de la Sociedad Internacional de Medicina del Viajero, señala:
> *»Tratar la diarrea del viajero a tiempo puede significar recuperarse en un día, en lugar de perder varios días de viaje.»*
Xifaxan ha sido utilizado por más de 19 años en otros países, con más de 500 millones de tabletas recetadas en todo el mundo.
Consejos para prevenir la diarrea del viajero
Antes de viajar, es recomendable:
– Consultar a un médico o una clínica de viajeros.
– Llevar Xifaxan como tratamiento preventivo (si lo receta un profesional).
– Tomar precauciones con alimentos y bebidas: evitar hielo, agua no embotellada, frutas sin pelar y comidas crudas o poco cocidas.
El Dr. Connor también advierte:
> *»Aunque la TD suele ser solo una molestia pasajera, en algunos casos puede derivar en el síndrome del intestino irritable posinfeccioso. Lo mejor es planificar con antelación y tomar medidas preventivas.»*
Si llegas a sufrir diarrea durante tu viaje, bebe líquidos claros para reponer líquidos y electrolitos perdidos.
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Nota importante sobre XIFAXAN (rifaximina):
Está indicado para el tratamiento de la diarrea del viajero causada por cepas no invasivas de E. coli en pacientes mayores de 12 años. No debe usarse en casos con fiebre, sangre en las heces o diarrea causada por otros patógenos. Si los síntomas empeoran o persisten por más de 24-48 horas, se debe suspender y considerar otro tratamiento.
En estudios clínicos, XIFAXAN fue bien tolerado. Los efectos secundarios más comunes (vs. placebo) fueron:
– Gases (11.3% vs. 19.7%)
– Dolor de cabeza (9.7% vs. 9.2%)
– Dolor abdominal (7.2% vs. 10.1%)
– Tenesmo rectal (7.2% vs. 8.8%)
Viajar es una experiencia maravillosa, pero la prevención es clave para disfrutarla al máximo. ¡Cuida tu salud y disfruta sin contratiempos! 🌍✈️